CHRIS SAMNEE REVIENT !

Chris Samnee

Chris Samnee était absent des bacs depuis Juin 2018, date de sortie de Captain America #600, son dernier boulot chez Marvel. L'éditeur avait choisi de ne pas renouveler son contrat et l'artiste semblait avoir fait le tour de la "maison des idées".

Depuis, Samnee s'est essayé à l'animation (sans qu'on sache sur quel projet), a signé quelques couvertures pour DC Comics (Shazam !, Batman Beyond), accepté un paquet de commissions (des dessins orignaux commandés par des fans fortunés), participé à Inktober deux nouvelles fois. C'est déjà bien, mais frustrant.

Car la question que se posaient tous ses fans, c'était : à quand allait-il revenir à son vrai job en dessinant un nouveau comic-book ? Ce n'est pas la planche qu'il a produite pour Marvel Comics #1000 qui allait nous rassasier. Dans sa newsletter, Samnee se montrait très vague sur un projet prévu pour 2020.

Depuis la semaine dernière, le suspense est terminé...   

Robert Kirkman

Chris Samnee sera bien de retour l'an prochain avec une série en creator-owned, co-créée et écrite par Robert Kirkman, publiée chez Image Comics sous le label Skybound du scénariste. Fire Power racontera l'histoire d'un jeune homme capable de générer du feu avec ses mains dans un récit impliquant des arts martiaux.

"Avoir la possibilité de créer un tout nouveau monde avec sa propre mythologie et ses propres règles a toujours été l'objectif de ma vie. Le faite avec Chris Samnee est définitivement un des sommets de ma longue carrière", déclare Kirkman.

Robert Kirkman est le golden boy d'Image Comics depuis le triomphe de The Walking Dead, qu'il a conclu cette année au bout de 193 épisodes, mais aussi d'Invincible ou Outcast. Son association avec Samnee peut surprendre, mais elle est tout compte fait assez évidente car le scénariste a l'habitude de travailler avec des artistes réguliers et ponctuels sur des projets au long cours. On pouvait (comme moi) attendre Samnee chez DC, mais l'éditeur ne lui a visiblement rien offert de sérieux (alors que le dessinateur a montré fréquemment son amour pour Batman ou Superman dans ses commissions). En même temps, Samnee était attiré par l'expérience du creator-owned, et j'avais misé sur un projet qu'il aurait écrit et illustré. 

"Avec un casting massif de personnages peuplant cette histoire épique autour du monde, Chris a plus que prouvé qu'il pouvait assumer une telle série tout en l'élaborant en secret ces derniers mois. Kung fu, boules de feu, Chris Samnee, action folle, Chris Samnee, Chris Samnee. Que puis-je dire de plus pour que vous soyez excité à propos de ce livre ?" ajoute Kirkman. "Je suis un de ses fans depuis qu'il a fait Capote in Kansas avec Ande Parks. Il était au courant que j'avais envie de travailler avec lui depuis un moment et il terminait son séjour chez Marvel où il avait fait tout ce qu'il souhaitait y faire alors je l'ai abordé pour savoir s'il était disposé pour tenter une aventure en creator-owned avec moi. Il a sauté sur l'occasion."

Fire Power n'est pas un comic-book super-héroïque mais contient des éléments fantastiques. On sait déjà que le premier numéro sera "extra-sized" (comptez donc sur une trentaine-quarantaine de pages) et c'est une ongoing. Une preview de dix pages a été distribuée (et la série aura les honneurs du Free Comic Book Day), qui prouve que Samnee n'a vraiment rien perdu de son art du mouvement et que Kirkman paraît proposer un récit d'aventures initiatique prometteur (le héros est à la recherche de ses origines et sa quête aboutit à un temple shaolin où on enseigne l'art de produire du feu par les mains, sans qu'aucun élève n'y soit parvenu et alors qu'une menace d'ampleur plane).  

Fire Power #1 sortira en Mai 2020 et l'équipe artistique comprend aussi le coloriste Matt Wilson et le lettreur Rus Wooton.