J'ai appris aujourd'hui la disparition de John Paul Leon. Il est mort Samedi 1er Mai. Il avait 49 ans.
Il était ce qu'on appelle un "artist's artist", une référence dans le milieu, une source d'inspiration pour beaucoup de dessinateurs. Pourtant, il apparaît comme moins connu que nombre de ses pairs. Mais son talent parle pour lui et ses oeuvres continueront à impressionner professionnels et amateurs, collègues et lecteurs.
Sur Twitter, aujourd'hui, tous saluent son génie et sa gentillesse. Sa technique impressionnait tout le monde, y compris celui qui fut son professeur, Walt Simonson, alors que Leon débutait dans les comics à l'âge de 17 ans. Nathan Fairbain louait sa bienveillance en se rappelant leur première rencontre dans l'allée d'une convention où Leon voulut voir son portfolio et lui assura qu'un jour ils travailleraient ensemble (ce qui fut le cas).
Ces dernières années, Leon luttait contre cancer. La maladie aura impacté sa production comme en témoigne la production de Batman : Creature of the Night, écrit par Kurt Busiek. Mais il restait actif, et on lira ses dernières planches en Juillet prochain pour un n° spécial de Batman/Catwoman, écrit par Tom King.
La mort de John Paul Leon fait partie des injustices qu'inflige cette saleté de maladie (qui me touche spécialement puisqu'elle a eu raison de mon père). En tant que fan, sa disparition me bouleverse autant que celles de Darwyn Cooke (2016) ou Mike Wieringo (2007), eux aussi partis trop tôt.
R.I.P. John Paul Leon.
Quelques images :
Batman
Black Widow & the Winter Soldier
Corto Maltese
Daredevil
Sandman Mystery Theatre
Old Man Logan
Diablo (Nightcrawler)
The Shadow
The Spirit
Torpedo
Zorro
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