Les Aventures de Spirou et Fantasio : Le Nid des Marsupilamis est le 12ème album de la série écrit et dessiné par Franquin, sorti en 1960. Il contient deux histoires, Le Nid des Marsupilamis (42 pages), et La Foire aux Gangsters (19 pages), cette dernière illustrée avec Jidéhem (pour les décors).
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- Le Nid des Marsupilamis : Après leur aventure en Afrique (Le Gorille a bonne mine, tome 11), Spirou et Fantasio reçoivent une proposition pour présenter une conférence sur les grands singes. D'abord réticent, Fantasio se laisse convaincre par Spirou mais au même moment on leur annonce que le programme a changé et qu'un autre documentaire sera présenté. Ils s'y rendent et découvrent que Seccotine a filmé un autre Marsupilami, puis une femelle et leurs enfants, dans la jungle de Palombie.
La vie de ces animaux y est décrite avec précision, de leur relation de couple à la chasse aux piranhas en passant par leur affrontement régulier avec un jaguar ou des singes et la construction de leur habitat.
Mais de retour chez eux, Spirou et Fantasio assurent à leur Marsupilami qu'il restera leur favori.
- La Foire aux gangsters : Le mystérieux Soto Kiki sollicite l'aide de Spirou et Fantasio pour qu'ils assurent la protection du milliardaire John P. Nut menacé par le gangster Lucky Caspiano. Pour cela, il leur enseigne lee judo et leur confie un émetteur-récepteur grâce auquel ils resteront en contact.
Fantasio las d'attendre des nouvelles de Kiki s'éclipse. Spirou reçoit alors un appel de ce dernier le priant de se rendre à la baraque des boxeurs de la foire qui se tient en ville, où serait retenu en otage le fils de Nut.
Spirou a la confirmation que le bébé est aux mains des boxeurs mais l'un d'eux, Bertrand, s'est pris d'affection pour lui et l'aide contre ses complices.
Chez lui, Spirou retrouve Fantasio et comprend alors sa méprise : le bambin est en vérité l'héritier de Honeysuckle, au centre d'une rivalité entre Kiki et Caspiano. Les bandits sont dénoncés à la police et incarcérés. (N.B. : L'épisode connaissait lors de sa publication originale une fin plus complète: Soto Kiki, sorti de l'hôpital, dépose une bombe dans la voiture du bandit Lucky Caspiano qui meurt dans l'explosion, avant d'être arrêté par la police. Cette fin, jugée trop violente, a été coupée pour la sortie en album.)
A nouveau, cet album contient deux épisodes, dont le premier est plus long et le deuxième est une curiosité.
Le Nid... est une histoire singulière (mais devenue recommandée par le Ministère de la Culture pour les enfants) car Spirou et Fantasio sont spectateurs, littéralement, du documentaire réalisé par Seccotine sur les Marsupilamis. Franquin présente les animaux dans leur décor naturel et en profite pour signer un récit détaillé sur leur existence, leurs amours, leur descendance, leurs relations avec les autres bêtes.
La jungle est fantastiquement représentée et offre à l'artiste l'occasion d'illustrer des séquences mémorables : le génie de Franquin pour le running-gag éclate avec les déconvenues du jaguar dont la queue est progressivement dévoré par les piranhas, ces mêmes piranhas qui sont décimés par le Marsupilami déployant ruse et force pour séduire une femelle et protéger leur progéniture.
Un autre gag récurrent est exploité en dehors du film de Seccotine, avec la voisine de Fantasio dans la salle de conférence qui n'arrête pas de manger des bonbons dans des sachets crépitants et de crier d'horreur à chaque séquence où les bébés Marsupilamis sont en danger.
La narration où domine la voix-off de Seccotine et les onomatopées constituant le langage des Marsupilamis est aussi un vrai défi brillamment relevés.
Franquin a pourtant (comme souvent) beaucoup douté durant la réalisation de cet album : la faute à son mentor Jijé qui, en découvrant l'histoire prépubliée dans le Journal de Spirou, lui avait demandé qui il espérait intéresser avec son idée de faux-reportage... Rapidement, et pour longtemps, cet album devint pourtant "culte" auprès des fans de Spirou comme des lecteurs de bd en général. Il est abordable par tous, enfants comme adultes, d'une efficacité imparable, à la fois amusant et tendre : Jijé s'était bien trompé.
Le second épisode est en revanche une étonnante déception dans le run de Franquin. La construction de l'histoire est bancale, souffrant d'une introduction trop longue (avec Kiki, l'initiation au judo, la facilité avec laquelle Spirou et Fantasio acceptent la mission...) et d'un dénouement expédié, bâclé (qui dût d'ailleurs être modifié pour la parution en album).
La présence de Gaston dans un petit rôle paraît forcée, en tout cas elle n'apporte pas grand'chose. Seul Fantasio est bien inspiré en disparaissant rapidement de cette intrigue où seul Spip s'en sort avec les honneurs.
Franquin n'était pas fier de ce chapitre et le jugeait avec sévèrité comme un ratage : c'est lucide.
Inégal mais comprenant une histoire des plus originales, c'est probablement l'opus le plus atypique de la période Franquin.
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